Op een druilerige wintermiddag haalt een jonge, alleenstaande moeder haar vijfjarige zoontje Jacob van school. Als ze bijna thuis zijn, rent hij de straat over, wordt aangereden en overlijdt. De bestuurder keert de auto en rijdt weg zonder uit te stappen. Jenna kan met het gebeuren niet leven, ze blijft de nachtmerrie voor haar ogen zien en laat huis en haard achter om zich terug te trekken in een kleine cottage in Wales. Inspecteur Ray Stevens en zijn team hebben nauwelijks aanknopingspunten om de zaak op te lossen en het dreigt een cold case te worden. Maar dan is er alsnog een doorbraak. Deze uit twee delen bestaande thriller heeft een knap opgebouwde plot met een totaal onverwachte, verbijsterende wending. Er wordt verteld vanuit verschillende personages, terwijl het verhaal doorloopt. Met name het tweede deel heeft veel vaart, het eerste deel is sterk in de levendige beschrijvingen en de goed gedoseerde karakterschetsen in een pakkende schrijfstijl. Clare Mackintosh was jarenlang werkzaam bij de politie van Oxford voordat ze fulltime schrijfster werd. ‘Mea culpa’ is haar lovend ontvangen debuut. Geschikt voor een groot publiek en voor liefhebbers van Engelse thrillers/detectives.